Der Tod des jungen Franzosen
image
Der Tod des jungen Franzosen
Unterhalb in der Nähe des Torbogens, auf der anderen Seite der Ourthe, befindet sich ein Denkmal, das aufgrund des Lothringer Kreuzes, dem Symbol des Freien Frankreichs, etwas ungewöhnlich ist. Dieses Denkmal wurde zum Gedenken an Michel Prioux errichtet, einen jungen Franzosen in seinen Zwanzigern, der sich nach der Befreiung von Paris im August 1944 den amerikanischen Truppen anschloss. Im September desselben Jahres nahm er an der Befreiung von La Roche-en-Ardenne teil. Da Michel Prioux nicht wusste, dass sich deutsche Scharfschützen im Schloss befanden, wurde er von ihnen an derselben Stelle, an der sich heute sein Denkmal befindet, erschossen und tödlich getroffen. Nach seinem Tod wurde er von der örtlichen Bevölkerung als echter Held geehrt. Einige Monate später, im Dezember 1944, fielen die Deutschen während der Ardennenschlacht erneut in La Roche ein. Die Stadt wurde durch die Bombenangriffe der alliierten Luftwaffe völlig zerstört und es gab 114 zivile Opfer. Während die Stadt dem Erdboden gleichgemacht wurde, blieben das Denkmal für die Gefallenen des Ersten Weltkriegs und das Schloss unbeschädigt.